Doutor da Mula Ruça

As explicações de João Ribeiro e Magalhães Jr., embora diferentes, completam-se.
João Ribeiro lembra que "em geral, os doutores e pregadores da casa real, como convinha à decência deles, tinham mula e mula ruça." Ou seja, doutor mula ruça era um doutor da casa real portuguesa.
Magalhães Jr., no entanto, lembra que "era esse o apelido de certo curandeiro que existiu em Portugal durante o reinado de D. João III e que foi reconhecido oficialmente."
É óbvio que o apelido do médico e político brasileiro Francisco de Sales Torres Homem desde que publicou o Libelo do Povo não seria mais um elogio, mas um epíteto ironicamente pejorativo. Doutor da mula ruça já era sinônimo de charlatão.
O sentido pejorativo deve ter nascido com o reconhecimento de um curandeiro como doutor de mula ruça, que era insígnia de altos funcionários da casa real.

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