Houve uma altura (séc XIII) em que a igreja esteve 3 anos sem papa. Sabe porquê? Muito simplesmente porque os cardeais reunidos não se decidiam a escolher um papa. Também é verdade que não tinham muita pressa em fazer a escolha.
Gregório X determinou que após a morte de um papa os cardeais deveriam reunir-se até 10 dias após a morte do papa para escolher o seu sucessor, fechados e separados de todo o mundo. Por isso este método ficou conhecido de
cumclave (com chave em italiano). Agora para apressar as coisas este papa decidiu que após os três primeiros dias era diminuído o sustento dos cardeais e esperar-se-ia pela decisão mais 5 dias. Se após este tempo não houvesse decisão o sustento era novamente diminuído até se chegar a uma situação insustentável para estes cardeais eleitores. Ao que consta a igreja nunca mais teve que esperar muito tempo pela eleição de um novo papa.
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